Chi decide di trascorrere le vacanze nel Salento sa di poter contare su un cartellone ricco di sagre, feste patronali e tradizioni che trasformano borghi e comuni in un palcoscenico a cielo aperto. D’estate c’è l’imbarazzo della scelta, ma in attesa della bella stagione sono tanti gli appuntamenti sotto le stelle da non perdere. Uno di questi è senza dubbio la Festa di San Nicola a Maglie in programma dal 7 al 10 maggio, un appuntamento imperdibile per chi ama le tradizioni popolari salentine.
Gli ingredienti sono quelli di una festa locale: le luci sfavillanti delle luminarie create dai maestri paratori, le bancarelle, la processione dei fedeli, la banda, i fuochi d’artificio e quella magia che ha reso popolari le celebrazioni civili e religiose in onore di un Santo patrono e hanno incantato gli stranieri con quel miscuglio di sacro e profano, tradizioni e preghiere, devozione e spettacolo.
È nel centro storico della cittadina, un dedalo di stradine punteggiate da palazzi nobiliari cinquecenteschi, chiese barocche, negozi e botteghe, che verrà omaggiato il vescovo di Myra, raffigurato con il Vangelo in mano e tre palle d’oro: si tratta di tre sacchetti di monete che il Santo aveva donato di nascosto, attraverso una finestra, a tre ragazze costrette a prostituirsi. Saldando i debiti del padre, aveva salvato le fanciulle, troppo povere per sposarsi, da una vita in strada.
San Nicola, infatti, è anche il protettore delle donne nubili. E proprio nella cittadina in provincia di Lecce che si tramandano delle “simpatiche” tradizioni legate alle signorine non più in età da marito.
Si racconta che le zitelle che chiedevano l’intercessione del Santo per cercare marito dovevano recitare una preghiera ‘particolare’ «Santu Nicola meu se nu ‘me ‘mmariti, paternosci de mie nu ‘nne spittare». Una supplica al quale il Santo, secondo la credenza popolare, rispondeva «Quando troi la sorte, saccitela pijare».
Il programma
Leggende popolari a parte, la devozione per il patrono è molto sentita. L’8 maggio, vigilia della Festa, si terrà la processione per le vie della città. Alle ore 20:30 circa, quando il corteo dei fedeli rientrerà nella Chiesa Madre, ci sarà in Piazza Aldo Moro un suggestivo spettacolo con lancio di palloni aerostatici. Martedì 9 maggio è il giorno della Festa, quello dei concerti bandistici e dei fuochi di artificio. Mercoledì 10 maggio, tocca al concerto per chiudere in musica i festeggiamenti.
Nei quattro giorni ci sarà anche il Mercatino dell’Artigianato. Dal 7 al 10 maggio 2026, via Roma si trasformerà in un vivace percorso tra colori, materiali, profumi e tradizioni, dove ogni stand racconta una storia fatta di passione, tecnica e identità locale.
Se stai cercando un’esperienza autentica nel cuore del Salento, fatta di tradizioni, colori e atmosfere senza tempo, la Festa di San Nicola a Maglie è uno di quegli appuntamenti da segnare in agenda. Tra riti religiosi e spettacoli popolari, questo evento rappresenta perfettamente l’anima più vera della Puglia.