Il 10 agosto non è solo una data da cerchiare sul calendario. San Lorenzo è uno degli appuntamenti più attesi e affascinanti dell’estate. Tutti, ma proprio tutti, cercano le Perseidi, famose come le “Lacrime di San Lorenzo” che fanno brillare il cielo e il cuore di chi affida alla scia luminosa una promessa.
È la notte della speranza, delle stelle cadenti a cui affidare i desideri. E poco importa se non si avvereranno mai, se sembrano impossibili da realizzare, se sono irraggiungibili. È la magia regalata dalle meteore passeggere che conta: falò in riva al mare, chitarre strimpellate, canzoni urlate al cielo, birre e naso all’insù, in attesa di ammirare una scia luminosa a cui confidare sogni e segreti. Pochi riescono a sottrarsi.
Il picco
E per chi non è riuscito a trovare nemmeno una stella? Beh, non occorre aspettare 365 lunghissimi giorni, ma armarsi di asciugamano e uscire all’aria aperta perché l’appuntamento con la pioggia di Perseidi non dura il tempo di una notte. «Il picco arriverà nella notte tra il 12 e il 13 agosto, con 10 meteore l’ora», secondo gli astronomi. In questi giorni, con un po’ di fortuna, si potranno cercare e trovare le stelle cadenti, che stelle non sono, ma scie lasciate dai granuli della cometa Swift-Tuttle durante i suoi periodici passaggi attorno al Sole che bruciano per attrito quando attraversano l’atmosfera terrestre.
Meglio allontanarsi dalle luci della città per ammirare la stelle, pardon, i detriti lasciati dalla coda della cometa scoperta nel 1866 che, ogni anno in questo periodo, la Terra incrocia sulla sua traiettoria attorno al Sole. I frammenti finiscono così a gran velocità nell’atmosfera terrestre, incendiandosi e lasciando nel cielo le caratteristiche scie. Il momento migliore per puntare il naso all’insù sarà dopo la mezzanotte. E guardare verso Nord-Est.
